– А-а-а, – протянул Чиквасор, а потом обратился ко мне: – Молодой человек, вы могли бы рассказать, каким образом…
Я заметил, что магистр смотрит вовсе не в мою сторону, а на Матифара, хотя Матифар не был победителем страшного дракона.
Принцесса шагнула к Чиквасору и развернула его лицом ко мне.
– Меня интересуют детали самого процесса, который имел место сегодня ночью в горах, – добавил чародей кивая, – потому что…
Наступило молчание. Я понял только до слова «интересуют» и замялся. Как всегда, в самый важный момент мои тупые извилины меня подвели.
– Боюсь, он не сможет рассказать! – рявкнула принцесса. – У него заикание!
– Заедание? – спросил Чиквасор.
– Заикание!
– У меня нет заикания…
Рофиррик грыз ноготь, но было похоже, что он собирается оттяпать и палец целиком. Вузиду, как мне показалось, стало плохо. Наверное, голову напекло. Он присел на камешек и принялся вытирать большим клетчатым платком широкий лоб.
Принцесса посмотрела на сконфуженное общество, которое ее окружало.
– Я сойду с ума! Я сойду с ума, и вы будете в этом виноваты!
– Почему? – спросил Матифар.
– Вы не могли обратиться к кому-нибудь, у кого нет маразма… или хотя бы у кого со слухом все в порядке?
Матифар и Вузид переглянулись.
– Мы не знали… что мэтр окажется столь уважаемым и много пожившим на свете. Мы не очень разбираемся в волшебниках, госпожа.
– Оно и видно! – фыркнула моя невеста. – Меня окружают одни дилетанты.
– Не одни, – сказал Рофиррик, надеясь, что «госпожа» оценит его ученые достоинства. Пока, как я понял, она не собиралась этого делать, что тощего и нескладного явно расстроило.
– Насчет степени компетентности мы разберемся позже, – заявила Бьянка.
Мэтр Чиквасор тем временем рылся в недрах своей серой хламиды. Это непростое занятие захватило его полностью.
– И еще один вопрос, господа хорошие. Каким образом этот старый пень собирался уничтожить дракона? Уверена, он даже не помнит, ходил сегодня в туалет или еще нет. Да и заклинания, поди, перезабыл лет пятьдесят назад!
Вузид и Матифар ничего про это не знали, и им было стыдно. Впрочем, они уже объяснили, что не разбираются в магах.
Чиквасор закончил свои таинственные поиски и вынул на свет изогнутую трубу, по форме похожую на бычий рог. Радостно закудахтав, чародей поднес узкий конец трубы к правому уху, а широкий нацелил на Бьянку. Принцесса на всякий случай отпрыгнула.
– Прошу вас, говорите сюда! – проскрипел Чиквасор. – Тогда мы с вами достигнем консенсуса!
– Подумать только, – прошипела Бьянка, – одной ногой в могиле, а на уме одна похабщина!.. – И она облила старикана презрением с ног до головы.
– Вообще-то консенсус – это… – произнес Рофиррик, поднимая руку.
– Не учи меня! – топнула ножкой Бьянка. – Я сама знаю!
Мне кажется, Рофиррик в этом сомневался.
– Что вы сказали? – Труба Чиквасора вновь нацелилась на принцессу.
– Сейчас я тебе скажу! – разъярилась Бьянка, закатывая рукава курточки. – Так скажу, что… – Ее руки уже протянулись к слуховой трубе.
Вузид вскочил и вклинился между нею и стариканом. Я с трудом следил за происходящим.
– Прошу вас, госпожа, не надо! Мы исполним все ваши желания! Только чтобы мир был и дружба! – сказал хозяин таверны. – Во имя общего блага!
Матифар присоединился к Вузиду, и они вдвоем стали увещевать мою сердитую невесту. Рофиррик держался в стороне и протирал полой куртки стекляшки, которые обычно носил на носу. Мэтр Чиквасор слушал в свою трубу и улыбался. Лично я не знал, куда деваться и что делать. У всех нашлось занятие кроме меня. Нет ли, часом, поблизости какого-нибудь дома, который надо починить? Или сломать?
Переговоры закончились, как я понимаю, благополучно. Принцесса отказалась от своего намерения вздуть Чиквасора. Должно быть, теперь воцарятся мир и дружба.
– Юная госпожа, у меня к вам есть одно предложение, – подал голос чародей, глядя на Рофиррика. – На мой взгляд, оно очень важное. Видя вашего тролля, я подумал, что он может быть мне полезен.
– Не продам! – проорала Бьянка в его трубу. – Он мне самому пригодится!
Чародей растянул сморщенный рот – это он так улыбался.
– Я не прошу вас продавать его! – Чиквасор протянул руку к Рофиррику, и тот решил отодвинуться. На месте королевского секредуря возникла принцесса.
– Прокат будет стоить дорого! – предупредила она старикана, грозя пальчиком.
– Чего?
– Я говорю – прокат тролля будет очень дорогой!
Интересно, о чем они беседуют, подумал я, ковыряясь в носу. Там скопилось много всякой ерунды, которую требовалось оттуда убрать. Моя мамаша не потерпела бы такой фамильярности и сказала бы, что я какой-нибудь там позор семьи и рода, но что делать, если очень хочется? Понимаю, я не соответствую образу настоящего воспитанного тролля. И это меня печалит. Никто не знает, как сильно! Родись я эльфом, все было бы по-другому.
– Какой самокат? – спросил старый чародей. – Простите, госпожа, самоката у меня нет, он дома остался, а я приехал на повозке, запряженной двумя сильными и выносливыми мулами.
Принцесса ощерилась, став похожей на ту, страшную, что в тролльской сказке, подошла к Чиквасору и взяла его под руку.
– Я готова обсудить с вами ваше предложение, если, конечно, оно будет выгодным.
Я вытер о штанину свои козявки. Матифар заметил это и отвел взгляд, рассматривая птичек, что кружили над горными вершинами.
– Давайте, давайте… – закивал старикан. – Видите ли, это очень интересно. Обстоятельства сложились самым любопытным образом, знаете ли…